«Κατασκευαστικά λάθη» στον επιταχυντή CERN

Θα ξανακλείσει για ένα χρόνο στο τέλος του 2011

Ένα διευθυντικό στέλεχος του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Πυρηνικών Ερευνών (CERN) παραδέχτηκε, σε αποκλειστικές δηλώσεις του στο BBC, ότι έχουν γίνει ορισμένα λάθη στην κατασκευή του μεγάλου επιταχυντή αδρονίων, τα οποία αναγκαστικά θα καθυστερήσουν επί διετία το μηχάνημα να φτάσει στο απόγειο της ενεργειακής ισχύος του. 

Έτσι, ο επιταχυντής θα υποχρεωθεί στο τέλος του 2011 να ξανακλείσει για ένα ολόκληρο χρόνο, προκειμένου να γίνουν οι απαραίτητες διορθώσεις, ώστε το υπόγειο τούνελ του να γίνει απολύτως ασφαλές για τις συγκρούσεις πρωτονίων με την μέγιστη δυνατή ισχύ, οι οποίες θα ακολουθήσουν, κατά πάσα πιθανότητα εντός του 2013.

  

Ο επιταχυντής, το μεγαλύτερο επιστημονικό μηχάνημα στον κόσμο, που βρίσκεται 100 μέτρα κάτω από τα γαλλο-ελβετικά σύνορα, κοντά στη Γενεύη, θα φτάσει μέχρι το τέλος Μαρτίου φέτος στην ενεργειακή ισχύ των 7 τρισεκατομμυρίων ηλεκτρονιοβόλτ (TeV), που αποτελεί μακράν παγκόσμιο ρεκόρ σε σχέση με οποιονδήποτε άλλο επιταχυντή στο παρελθόν.

Για να φτάσει όμως το μέγιστο της απόδοσής του, δηλαδή στο διπλάσιο ενεργειακό επίπεδο των 14 TeV, οπότε και αναμένεται να αναδημιουργηθούν παρόμοιες συνθήκες με αυτές του αρχικού «Μπινγκ Μπανγκ» στο σύμπαν, θα πρέπει να προηγηθούν νέες βελτιώσεις και διορθώσεις στο μηχάνημα.

  

Ο επιταχυντής ξαναλειτούργησε πρόσφατα, μετά από την απρόσμενη διακοπή λειτουργίας του, λόγω σοβαρής βλάβης, λίγο μετά τα εγκαίνιά του, το Σεπτέμβριο του 2008.

  

Ο εκ των διευθυντών του CERN δρ Στιβ Μάγιερς δήλωσε ότι ο επιταχυντής «αποτελεί ένα πρωτότυπο. Σπρώχνουμε τις τεχνολογίες στα όριά τους…Όταν πρόκειται για ένα μηχάνημα σαν τον επιταχυντή, φτιάχνεις ένα μόνο και μόνο μια φορά». Είπε ακόμα ότι υπάρχει ένα πρόβλημα με τις επενδύσεις χαλκού γύρω από τις υπεραγώγιμες συνδέσεις στο υπόγειο τούνελ.

  

Οι μηχανικοί πιστεύουν ότι το μηχάνημα είναι ασφαλές για να πραγματοποιήσει συγκρούσεις σωματιδίων με την μισή από την μέγιστη ισχύ του (7 TeV), όμως φοβούνται μήπως συμβεί νέα τεχνική βλάβη στον επιταχυντή, αν τον σπρώξουν στο μάξιμουμ των 14 TeV.

Γι’ αυτό, τεχνικοί και φυσικοί του CERN από κοινού έχουν αποφασίσει να τον «τρέξουν» (συγκρατημένα!) επί 18 έως 24 μήνες ως το τέλος του 2011 περίπου και μετά να τον κλείσουν και πάλι για ένα χρόνο, ώστε να κάνουν τις τεχνικές βελτιώσεις που κρίνουν αναγκαίες.

enet.gr

Δουλεύει και πάλι ο επιταχυντής στο CERN

Ο μεγαλύτερος επιταχυντής του κόσμου, ο οποίος φιλοδοξεί να ανακαλύψει τα μυστικά του Σύμπαντος, στο CERN (Ευρωπαϊκό Κέντρο Πυρηνικής Ερευνας), στα γαλλο-ελβετικά σύνορα, τέθηκε και πάλι σε λειτουργία, χθες, από τους επιστήμονες. 

 

Η πρώτη ακτίνα (πρωτονίων) για το 2010 κυκλοφόρησε και προς τις δύο κατευθύνσεις", δήλωσε το CERN σε ένα σύντομο μήνυμα (tweet) που δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα του, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο.

Ο μεγάλος επιταχυντής αδρονίων, κόστους 3,9 δισ. ευρώ, που βρίσκεται σε ένα υπόγειο τούνελ 27 χιλιομέτρων, κοντά στη Γενεύη, είχε διακόψει ξανά τη λειτουργία του το Δεκέμβριο και επί περίπου δυόμισι μήνες.

Προηγουμένως είχε δοκιμαστικά λειτουργήσει για λίγες εβδομάδες, ώστε να βεβαιωθούν οι τεχνικοί ότι είχε οριστικά ξεπεραστεί το σοβαρό τεχνικό πρόβλημα που είχε οδηγήσει στην αναγκαστική και μακρόχρονη διακοπή λειτουργίας του το Σεπτέμβριο του 2008, δέκα μόνο μέρες μετά την πανηγυρική εγκαινίασή του.

Στο διάστημα της σύντομης επαναλειτουργίας του, στη διάρκεια του περασμένου Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου, ο επιταχυντής είχε πραγματοποιήσει πάνω από ένα εκατομμύριο συγκρούσεις σωματιδίων και είχε προλάβει να επιταχύνει τις ακτίνες πρωτονίων σε ενεργειακό επίπεδο που ποτέ πριν δεν είχε επιτευχθεί στον κόσμο.

Οι συγκρούσεις έφτασαν το παγκόσμιο ρεκόρ ενεργειακού επιπέδου των 2,33 TeV (τεραηλεκτρονιοβόλτ) και προς τις δύο αντίθετες κατευθύνσεις, κάτι που επέτρεψε στους φυσικούς να αποκτήσουν τα πρώτα στοιχεία τους. Μέχρι τότε, κανείς επιταχυντής στη Γη δεν είχε ξεπεράσει τα 0,98 Tev, κάτι που είχε πετύχει ο "ανταγωνιστικός" αμερικανικός επιταχυντής Tevatron του εργαστηρίου Fermilab, έξω από το Σικάγο.

Το CERN τώρα θέλει να φτάσει τα 7 TeV (δηλαδή 3,5 TeV προς κάθε μια από τις δύο αντίθετες κατευθύνσεις), πιθανώς μέχρι το τέλος Μαρτίου, και να παραμείνει σε αυτό το επίπεδο ενέργειας για 18 - 24 μήνες, ώστε να επιχειρήσει έτσι να αναδημιουργήσει τις συνθήκες που επικρατούσαν λίγο μετά το αρχικό "Μπιγκ Μπανγκ" της δημιουργίας.

Σε επόμενο στάδιο, οι επιστήμονες του CERN φιλοδοξούν να πετύχουν συγκρούσεις στα 14 TeV (7 TeV προς κάθε κατεύθυνση), αφού όμως προηγουμένως, στο δεύτερο εξάμηνο του 2011, κλείσουν και πάλι τον επιταχυντή για τεχνικούς λόγους, ώστε να τον προετοιμάσουν κατάλληλα, στο πλαίσιο της νέας επιφυλακτικής "βήμα-βήμα" πολιτικής που εφαρμόζουν οι φυσικοί.

enet.gr