clock : Οπτικό ρολόι «χάνει» μόλις ένα δευτερόλεπτο ανά 3,7 δισεκατομμύρια χρόνια!

Αμερικανοί επιστήμονες δημιούργησαν ένα οπτικό ρολόι που αν είχε αρχίσει να χτυπάει αμέσως μετά το «Μπινγκ Μπανγκ», δηλαδή κατά τη γέννηση του σύμπαντος πριν από 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια, θα είχε χάσει μέχρι σήμερα γύρω στα τέσσερα δευτερόλεπτα. Το ρολόι, που είναι αναμφισβήτητα πλέον το πιο ακριβές στον κόσμο, χάνει μόλις ένα δευτερόλεπτο ανά 3,7 δισ. χρόνια. Αποτελεί δημιούργημα των φυσικών του Εθνικού Ινστιτούτου Προτύπων και Τεχνολογίας (NIST) των ΗΠΑ. Το προηγούμενο ρεκόρ ανήκε επίσης στο ίδιο Ινστιτούτο και το ρολόι εκείνο έχανε 1,7 δευτερόλεπτα κάθε 1,7 δισ. χρόνια.
Για να δημιουργηθεί το νέο ρολόι, που έχει υπερδιπλάσια ακρίβεια από τον προκάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ένα λέιζερ κι ένα ιόν αλουμινίου (με τη βοήθεια ενός ιόντος μαγνησίου), που πάλλεται ταχύτερα από τα παραδοσιακά ατομικά ρολόγια καισίου, αλλά και από το ρολόι που κατείχε το προηγούμενο ρεκόρ, το οποίο βασιζόταν στις δονήσεις ενός ατόμου υδραργύρου.
Το επίτευγμα παρουσιάστηκε στο περιοδικό φυσικής “Physical Review Letters”, σύμφωνα με το Physics World και τη βρετανική «Τέλεγκραφ». Οι ερευνητές, υπό τον Τζέημς Τσου, ανέφεραν ότι, εκτός από την μέτρηση του χρόνου, η νέα τεχνολογία μπορεί να έχει και άλλες πρακτικές εφαρμογές, όπως στους δορυφόρους, βοηθώντας στη βελτίωση του εντοπισμού αντικειμένων μέσω GPS σε ακτίνα ενός μέτρου πάνω στην επιφάνεια της Γης, έναντι δέκα μέτρων με την υπάρχουσα τεχνολογία.
Δεν αποκλείεται τελικά το νέο ρολόι, κάποια στιγμή, να αντικαταστήσει τα ατομικά ρολόγια ως τους επίσήμους «φύλακες» του γήινου χρόνου. Πάντως ο ίδιος ο Τσου παραδέχτηκε ότι θα χρειαστεί ακόμα αρκετός χρόνος για να υιοθετηθεί ένα τέτοιο οπτικό ρολόι ως το επόμενο πρότυπο για την διεθνή ώρα. 'Αλλες επιστημονικές ομάδες μελετούν εναλλακτικά οπτικά ρολόγια με την χρήση πιο «εξωτικών» ιόντων, όπως του υττερβίου και του ινδίου. Παραμένει ακόμα ασαφές ποιο από όλα αυτά τα ρολόγια τελικά θα επικρατήσει για το επόμενο πρότυπο μέτρησης του χρόνου, αντικαθιστώντας τα ατομικά ρολόγια.
Το πρώτο ατομικό ρολόι δημιουργήθηκε το 1955 και έκτοτε η σχετική τεχνολογία έχει χρησιμοποιηθεί για τα πρότυπα μέτρησης του εθνικού χρόνου ανά τον κόσμο. Τα καλύτερα ατομικά ρολόγια έχουν προσφάτως όμως ξεπεραστεί από τα οπτικά ρολόγια, τα οποία είναι πάνω από 100 φορές πιο ακριβή. Τα οπτικά ρολόγια χρησιμοποιούν το φως αντί για μικροκύματα όπως τα ατομικά.

ΕRΤ3.GR

SEA : Το «μυστικό» της μεταβολής στη στάθμη των θαλασσών

Πραγματοποιήθηκε η βαθύτερη υποθαλάσσια γεώτρηση

Μια διεθνής επιστημονική αποστολή πραγματοποίησε την βαθύτερη μέχρι σήμερα διάνοιξη τρύπας στο βυθό ωκεανού, σε ένα και μόνο ταξίδι, πραγματοποιώντας γεώτρηση μέχρι τα 1.927 μέτρα, στα ανοικτά της Νέας Ζηλανδίας, στο πλαίσιο των μελετών για την μεταβολή της στάθμης των θαλασσών από τα πανάρχαια χρόνια. 

 

 

Επρόκειτο επίσης για ένα ακόμη ρεκόρ, το οποίο αφορά το βαθύτερο δείγμα που ελήφθη ποτέ από γεώτρηση για μικροβιολογική μελέτη.

Η έρευνα, που έσπασε κάθε προηγούμενο ρεκόρ, έγινε στην περιοχή της «Λεκάνης Καντέρμπουρι» από το επιστημονικό σκάφος “JOIDES Resolution”, ένα από τα κύρια ερευνητικά πλοία ενός διεθνούς ερευνητικού προγράμματος, του Ολοκληρωμένου Προγράμματος Γεώτρησης Ωκεανών, που κατά βάση αποτελεί αμερικανο-ιαπωνική συνεργασία. Επικεφαλής της πολυπληθούς αποστολής ήσαν ο Γκρεγκ Φέλθορπ από το πανεπιστήμιο του Τέξας και ο Κοίτσι Χογιανάγκι από το πανεπιστήμιο Σινσού.
  
Το ένα δέκατο του γήινου πληθυσμού ζει σήμερα μόλις δέκα μέτρα από το επίπεδο της θάλασσας. Τα τωρινά κλιματικά μοντέλα προβλέπουν αύξηση της στάθμης της θάλασσας από μισό μέχρι πάνω από ένα μέτρο στα επόμενα 100 χρόνια, λόγω της κλιματικής αλλαγής, γεγονός που συνιστά θανάσιμη απειλή για τους παράκτιους πληθυσμούς σε όλο τον κόσμο.
  
Για να κατανοήσουν καλύτερα την όλη διαδικασία και το πώς είχε μεταβληθεί η στάθμη της θάλασσας στο παρελθόν, οι επιστήμονες κάνουν γεωτρήσεις στους βυθούς των θαλασσών, ώστε να αποκτήσουν μια εικόνα για τις αλλαγές που έχουν συμβεί κατά τις τελευταίες δεκάδες εκατομμύρια χρόνια.
  
Τα στοιχεία από όλες τις υποθαλάσσιες γεωτρήσεις που έχουν γίνει (έξω από την ακτή του Νιού Τζέρσι των ΗΠΑ, στις Μπαχάμες, την Ταϊτή, τη ΒΑ Αυστραλία και στα ανοιχτά της Ν.Ζηλανδίας μέχρι σήμερα) θα εξετασθούν από κοινού προκειμένου να δώσουν μια ολοκληρωμένη εικόνα για την ιστορική εξέλιξη του επιπέδου των θαλασσών του πλανήτη.
  
Οι δύο κυριότερες δυνάμεις που επηρεάζουν τη στάθμη των υδάτων, είναι το λιώσιμο των πάγων στους πόλους και η κίνηση των τεκτονικών πλακών της γήινης λιθόσφαιρας. Σε συνδυασμό και με άλλους παράγοντες, οι δυνάμεις αυτές δημιουργούν μια πολύπλοκη διαδικασία που δεν είναι εύκολο να προσομοιωθεί στα υπάρχοντα κλιματικά μοντέλα με τη βοήθεια των υπολογιστών, γι’ αυτό είναι αναγκαία η λήψη δειγμάτων άμεσα από τα βάθη των ωκεανών.
  
Σπάζοντας τα προηγούμενα ρεκόρ υποθαλάσσιων γεωτρήσεων, η αποστολή στη «Λεκάνη Καντέρμπουρι» κατάφερε να πάρει γεωλογικά δείγματα μέχρι 35 εκατ. χρόνια στο παρελθόν, τα οποία θα βοηθήσουν να «διαβαστεί» το βιβλίο-αρχείο των κλιματικών αλλαγών και των συνακόλουθων μεταβολών στη στάθμη των θαλασσών.

enet.gr

Πτώση με την ταχύτητα του ήχου θα επιχειρήσει πρωτοπόρος αλεξιπτωτιστής

Ο Φέλιξ Μπάουμγκαρτνερ δεν φοβάται τα ύψη (Πηγή: Red Bull)

Νέα Υόρκη: Ο διάσημος αλεξιπτωτιστής Φέλιξ Μπάουμγκαρτνερ έβαλε στο μάτι ακόμα δύο παγκόσμιο ρεκόρ. Με χορηγό τη Red Bull,o πιλότος θα επιχειρήσει την πρώτη ελεύθερη πτώση με την ταχύτητα τουήχου, πηδώντας από αερόστατο στο ύψος-ρεκόρ των 36.570 μέτρων.

Το ρεκόρ ύψους κατέχει εδώ και πάνω από μισό αιώνα ο Αμερικανός Τζόσεφ Κίτινγκερ, σήμερα σμήναρχος εν αποστρατεία, ο οποίος το 1960 πήδηξε από αερόστατο σε ύψος 31.330 μέτρων φορώντας στολή παρόμοια με αυτές των αστροναυτών (ένθετη αριστερά).Το κατόρθωμά του θεωρείται μάλιστα πως ήταν το πρώτο βήμα για την πρώτη αμερικανική επανδρωμένη αποστολή στο Διάστημα.

Η αποστολή Red Bull Stratos θα προσπαθήσει τώρα να καταρρίψει το ρεκόρ ύψους του Κίτινγκερ, αλλά και το ρεκόρ ταχύτητας για ανθρώπινο σώμα σε πτώση.

Εντός του 2010, όταν δοθεί η σχετική άδεια από τη NASA, ο Μπάουμγκαρτνερ θα ανέβει στην ανώτερη στρατόσφαιρα μέσα σε έναν θαλαμίσκο στερεωμένο σε αερόστατο ήλιου (κανένα αεροπλάνο δεν μπορεί να φτάσει σε αυτό το ύψος.

Προστατευμένος από μια «διαστημική στολή» για να αντέξει τη μηδαμινή ατμοσφαιρική πίεση, θα πηδήξει από το θαλαμίσκο και θα φτάσει σε ταχύτητες που ενδέχεται να υπερβούν το Mach 1, δηλαδή πάνω από 1.225 χιλιόμετρα την ώρα, και να προσγειωθεί με αλεξίπτωτο.

Το εγχείρημα θα είναι πραγματικά επικίνδυνο, καθώςο Αυστριακός πιλότος θα έχει να αντιμετωπίσει το ακραίο ψύχος, τη μειωμένη ατμοσφαιρική πίεση και, το κυριότερο, τον κίνδυνο να αρχίσει να στροβιλίζεται ανεξέλεγκτα κατά την πτώση.

«Είναι πραγματικά ένα βήμα προς το άγνωστο. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια πώς θα αντιδράσει ο ανθρώπινος οργανισμός κατά τη μετάβαση σε υπερηχητικές ταχύτητες. Πρέπει όμως να το μάθουμε. Οι πιλότοι και αστροναύτες των μελλοντικών αεροδιαστημικών προγραμμάτων χρειάζονται ένα μέσο διαφυγής σε μεγάλο υψόμετρο αν παραστεί ανάγκη» δήλωσε ο Μπάουμγκαρτνερ κατά την παρουσίαση του σχεδίου τον Ιανουάριο στη Νέα Υόρκη.

Στην εκδήλωση βρέθηκε και ο Τζόσεφ Κίτινγκερ, ο οποίος ελπίζει πως το ρεκόρ του σύντομα θα καταρριφθεί. «Οι άνθρωποι προσπαθούν να καταρρίψουν τα ρεκόρ μου εδώ και πενήντα χρόνια - και πολλοί από αυτούς έχουν πεθάνει κατά την προσπάθεια» σχολίασε ο ατρόμητος αλεξιπτωτιστής.

«Πιστεύω, όμως, ότι με τα μοναδικά μας πλεονεκτήματα, μια εξαίρετη ομάδα συντελεστών, την αφοσίωση της Red Bull και τις εκπληκτικές ικανότητες του Μπάουμγκαρτνερ, η αποστολή Red Bull Stratos θα πετύχει το στόχο της».

Γνωστός και ως «Ατρόμητος Φέλιξ»,ή «Θεός των ουρανών», οΜπάουμγκαρτνερ έχει στο ενεργητικό του πτώσεις με αλεξίπτωτο από πανύψηλους ουρανοξύστες, όπως οι Πύργοι Petronas στη Μαλαισία και το Taipei 101 στην Ταϊβάν, και το 2003 έγινε ο πρώτος άνθρωπος που διασχίζει τη Μάγχη πετώντας με φτερά από ανθρακόνημα.

http://tech.pathfinder.gr