Έκρηξη μετεωρίτη στην Ανταρκτική πριν από χιλιάδες χρόνια

Ίσως δεν είναι τελικά τόσο σπάνιο το μυστηριώδες περιστατικό που συνέβη το 1908 στη ρωσική Τουνγκούσκα, όπου πιθανότατα μια τεράστια σε ισχύ έκρηξη διαστημικού βράχου πάνω από την επιφάνεια του εδάφους ισοπέδωσε κυριολεκτικά μια μεγάλη δασική περιοχή στη Σιβηρία, γύρω στα 2.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

 

Βρετανοί και Ιταλοί επιστήμονες, όπως ανακοίνωσαν, βρήκαν σαφείς ενδείξεις ότι κάτι ανάλογο συνέβη πριν από πολλές χιλιάδες χρόνια και πάνω από την Ανταρκτική, κάτι που, αν επιβεβαιωθεί, αυξάνει τον κίνδυνο που αντιμετωπίζει εξ ουρανού ο πλανήτης μας στο μέλλον.

Οι ενδείξεις προέρχονται από την εύρεση μικροσκοπικών σωματιδίων από μετεωρίτες, καθώς και ενός στρώματος σκόνης εξωγήινης προέλευσης, βαθειά στους πάγους της Ανταρκτικής. Η ανακάλυψη έγινε από τους Λουίτζι Φόλκο και Ματίας βαν Γκίνεκεν του πανεπιστημίου της Σιένα και τον Φιλ Μπλαντ του Imperial College του Λονδίνου, και παρουσιάστηκε σε διεθνές συνέδριο της Σεληνιακής και Πλανητικής Εταιρίας στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το BBC.

  

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι, όπως και στην περίπτωση της Σιβηρίας, ο μεγάλος διαστημικός βράχος δεν προσέκρουσε στην επιφάνεια του εδάφους αλλά εξερράγη στην ατμόσφαιρα πάνω από την Ανταρκτική. Το στρώμα εξωγήινης σκόνης χρονολογήθηκε ότι έχει ηλικία περίπου 480.000 ετών, μια πιθανή ημερομηνία για το περιστατικό. Ανάμεσα στο σημείο εύρεσης της σκόνης και σε εκείνο της ανακάλυψης των μικροσωματιδίων από μετεωρίτες μεσολαβεί μια απόσταση άνω των 2.900 χιλιομέτρων.

  

Για να εξαπλωθεί η σκόνη σε τόσο μεγάλη απόσταση (αν όντως τα ευρήματα στις δύο τοποθεσίες συνδέονται με το ίδιο συμβάν), οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το διαστημικό σώμα θα ζύγιζε γύρω στους 100.000 τόνους. Η έκρηξη στην Τουνγκούσκα αποδίδεται σε μετεωρίτη μήκους μερικών μέτρων, που εξερράγη πέντε ως δέκα χιλιόμετρα πάνω από το έδαφος.

  

Παρόμοια περιστατικά εκτιμάται ότι συμβαίνουν κάθε 500 έως 1.000 χρόνια στη Γη, με βάση υπολογισμούς σε υπολογιστές που έκαναν οι βρετανοί ερευνητές.

Όπως επισημαίνουν, είναι εύκολο με το πέρασμα του χρόνου να σβήσουν τα ίχνη του συμβάντος. «Αν πάει κανείς στην Τουνγκούσκα σήμερα, πρέπει να καταβάλει πολλή προσπάθεια για να βρει κάποιο ίχνος από το περιστατικό –και συνέβη μόλις το 1908», δήλωσε ο Μπλαντ. 

enet.gr

earth : Οργανικές ουσίες είχε αρχαίος μετεωρίτης που έπεσε στην Γη

Οργανικές ουσίες ανακάλυψαν Γερμανοί επιστήμονες σε διαστημικό βράχο που έπεσε στον πλανήτη μας πριν από περίπου 40 χρόνια και ο οποίος είναι πιθανότατα παλαιότερος ακόμα και από τον ήλιο. Πρόκειται για τον μετεωρίτη του «Μέρτσισον» που βρέθηκε το 1969 σε μια πόλη της Αυστραλίας με αυτό το όνομα και είναι η πρώτη μελέτη που ανέλυσε το σύνολο των ουσιών του βράχου.

Η ενδελεχής μελέτη του βράχου έγινε από ερευνητές με επικεφαλής τον δρ Φίλιπ Σμιτ-Κόπλιν του γερμανικού Ινστιτούτου Οικολογικής Χημείας και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PNAS της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, σύμφωνα με το BBC. Ο μετεωρίτης αναμένεται να επιτρέψει στους επιστήμονες να ρίξουν φως στις συνθήκες που επικρατούσαν κατά την εποχή που γεννήθηκε το ηλιακό μας σύστημα.

Η μελέτη του μετεωρίτη και η ανακάλυψη των οργανικών ουσιών δείχνει ότι πιθανότατα το αρχέγονο ηλιακό μας σύστημα είχε μεγαλύτερη μοριακή ποικιλία από τη σημερινή Γη.

Ο συγκεκριμένος μετεωρίτης έχει εξεταστεί ξανά στο παρελθόν, αλλά για την εύρεση συγκεκριμένων ουσιών. Είναι η πρώτη μελέτη που ανέλυσε το σύνολο των ουσιών και επιβεβαίωσε την ύπαρξη μιας τεράστιας ποικιλίας χημικών ουσιών που βασίζονται στον άνθρακα, δηλαδή οργανικών. Μεταξύ άλλων, με τη βοήθεια νέων εργαλείων υψηλής ανάλυσης και φασματοσκοπίων, εντοπίστηκαν 70 αμινοξέα, τα οποία θεωρούνται ο θεμέλιος λίθος της ζωής, καθώς από αυτά δημιουργήθηκε το DNA.

Οι επιστήμονες δεν αποκλείουν ότι, με ακόμα πιο βελτιωμένες τεχνικές ανάλυσης, θα μπορέσουν να ανιχνεύσουν ακόμα περισσότερες ουσίες στο βράχο, ο οποίος πιθανότατα έχει ηλικία μεγαλύτερη των 4,65 δισ. ετών του ήλιου μας.

tvxs.gr